María
Suárez Toro, FCS
31
de marzo, 2015
La Licenciada Yamilet
Astorga es Presidenta Ejecutiva del Instituto de Acueductos y
Alcantarillados del país. Entre muchas cosas
más, es graduada de biología marina de la Universidad Nacional y que cuenta con
una maestría en Saneamiento Ambiental.
MST: Bienvenida al Caribe Sur en esta espectacular Semana Santa en la
que el clima, las mareas, la naturaleza y la vida comunitaria se pudieron de
acuerdo en un pacto de calma y belleza para recibir a tanta gente que nos
visita, buscando precisamente eso.
Su visita es muy especial en este momento porque no solo ha venido
a disfrutar de un par de días de merecidas vacaciones mino que la trajo aquí
por segunda vez en corto tiempo, la búsqueda de consenso sobre el tipo de
tratamiento de las aguas residuales que se merece Puerto Viejo para limpiar la
contaminación ocasionada por la falta de ello, sin crear otros desequilibrios
en esta frágil y rica zona.
Lic. Yamilet Astorga,
Foto María Suárez Toro
¿Qué es el Caribe Sur
para usted como ciudadana?
YA: Mis primeros buceos los hice aquí en Puerto Vargas estando en una
universidad y luego después en Puerto Viejo desde los años 70 cuando no había
carretera y muy poca gente de San José conocía lo que era el Caribe Sur. Desde
entonces me pareció no solo un lugar mágico, sino un lugar que había que
proteger. Luego de graduarme y hacer trabajos en distintos lugares, tuve la
oportunidad de venir a buscar un sitio por acá porque siempre he soñado que
después de retirada, me podría venir a vivir acá. Amos este lugar, me encanta.
Y ahora con la responsabilidad de tengo, creo que hay que aportar para ver cómo
puede existir un desarrollo, pero un desarrollo equilibrado donde todos
tengamos una mejor calidad de vida y en ese sentido el manejo de las aguas
residuales es un tema de responsabilidad de todos y todas pero el A y A
tiene una responsabilidad especial en un contexto en que hay una gran
contaminación que puede representar un peligro para residentes y visitantes.
Por eso es urgente buscar una solución a la recolección y tratamiento de las
aguas residuales.
MST: En estos últimos más de 10 años desde que la Sala IV ordenó al A
y A dar una respuesta al problema de salud y ambiental generado durante años
por la falta de un tratamiento adecuado de las aguas residuales el A y A han
incumplido este mandato constitucional. En esa década se ha pasado por al menos
3 propuestas conocidas, las cuales han tenido mas o menos los mismos
escollos: una propuesta de Planta de
Tratamiento para colocar el Cocles, la cual fue rechazada por el A y A por
inviable técnicamente debido a la falta de un afluente permanente de agua y
porque por esa misma razón la comunidad de Cocles se opuso por eso mismo que
pudo comprobar. Luego vino un proyecto de construir un emisario submarino en
Puerto Viejo que depositaría al mar las aguas residuales casi sin tratamiento,
para que el mar de nuestra pesca, nuestro buceo y de corales y ecosistemas lo
“absorbiera” y lo tratara. Hubo oposición comunitaria por razones obvias, pero
una diferencia es que en esta ocasión sectores de la comunidad organizados en
un comité comunitario estudian, investigan y presentan alternativas de
fito-depuración, es decir, de un tratamiento del agua en tierra, que la limpie
mediante plantas, lagunas y algunos sistemas mecánicos.
El A y A desiste de su segundo proyecto, luego de debates,
diálogos y gestiones. También rechaza el de la fito-depuración con argumentos
técnicos limitados por porque en su visita a España, dónde está la sede de la
técnica sugerido, no fue a conocer y
visitar el procedimiento.
Entonces el A y A vuelve a plantear un Proyecto de Planta de
Tratamiento Secundario y explica que con un procedimiento mas caro, se puede
subsanar el problema de la falta de afluencia permanente allí también porque harían un tubo para tirar el agua al
mar con un 80% o 90% de tratamiento.
Sectores de la comunidad en el Comité Comunitario plantean en una
reunión con el A y A sus preocupaciones sobre esto y, a falta de respuesta
satisfactoria a las preguntas, elaboran una carta, buscan firmas y las mandan a
Casa Presidencial. Piden que se considere la alternativa de fito depuración y dicen
que rechazan la Planta de Tratamiento que el A y A, sin nuevas explicaciones, había
desechado en Cocles por criterios técnicos que también se dan en Puerto
Viejo.
Ahora usted explicó el viernes 27 en una reunión que hay un
procedimiento mas caro que pareciera subsanar el asunto, aunque no han cumplido
con dos solicitudes que hace meses se le pidió al A y A: una versión popular
para distribuir en la comunidad, que explique de qué de trata. Y dos, la ficha
técnica, plan de trabajo y cronograma, la cual el ingeniero Álvaro Araya del A
y A tampoco pudo explicar en esta ocasión.
En la reunión hace dos días los mismos sectores que recogieron firmas
y otros que forman parte del Comité Comunitario propusieron una formula de
consenso ante su actitud dialogante. Paolo Trobia, residente de mas de dos
décadas en Puerto Viejo, ingeniero en el tema
y miembro del Comité, propuso que se inicie el proceso de
descontaminación con ciertas acciones que garanticen que la plata de 3 millones
y medio de dólares que vence en el 2016, se use ya:
La propuesta es empezar por quitar la contaminación en el pueblo y
en el mar, haciendo la malla hídrica, la tubería y una tanque de captación que
se tire a un depurador que el A y A garantiza que depura a un 80% y se va al mar. Pero el A y A debe garantizar esa depuración
antes de tirarla al mar. Yo fui el primero en hablar de fito-depuración, pero
si el A y A no puede, entrémosle por otro lado y si falla, trabajamos en la
limpieza del agua con otro método de fito-depuración. Pero el A y A tiene que venir aquí con un
programa de trabajo para su proyecto, con los datos claros, que no nos han dado
todavía. En 12 años el A y A no ha cumplido su responsabilidad de brindar esto
y ahora llegan con
prisa. Pero hagámoslo así, como propongo, con un plan de trabajo para quitar la
contaminación y colocar la red y si fallan en protección contra la
contaminación del mar, buscamos desviarla para una fito depuración.
¿En qué momento del proceso estamos y qué la trajo ya dos veces a
la zona para ver asuntos relacionados con este proyecto que en su escasa gestión de un año pareciera que
estamos en la ante-sala inmediata de iniciar una respuesta para la cual está la
plata hasta el 2016.
YA: Estamos en que el proyecto existe, hay financiamiento, el
proyecto de emisario submarino se ha desechado para lugares donde no hay una
vida marina importante, que definitivamente no es el caso de esta zona. El CIMAR de la UCR nos apoyó para ver esto y
pedí al geólogo Guillermo Quirós que me
apoyara y me dijo posteriormente que ya había venido ante un llamado de ustedes
y lo pasé a consulta de varios profesores en la universidad y, en efecto, el
proyecto tenía muchas deficiencias. La
primera vez que vine dije que tenía mis desconfianzas y temores en este tipo de
proyecto y que había que buscar alternativas.
MST: ¿Cual es la propuesta ahora?
YA: Después de ver varias alternativas, más biológicas, una de ellas
la de HIDROLUTION que se propone por parte de ustedes, se intentó profundizar
sobre ella pero no se pudo conocer mejor porque falto información.
Hay una propuesta de lodos activados (Planta de Tratamiento
Secundario) y ahora vino la recolección de varias firmas de representantes de
la comunidad donde siempre tienen temor de la actual propuesta de tratamiento y
dado a la premura que tenemos por el
hecho de que el tiempo se nos acorta para la ejecución de los fondos para este
proyecto, he venido una segunda vez para analizar y discutir. Porque aquí no se
trata de venir a imponer una propuesta, sino que con el alto nivel de esta
propuesta y criterios comunitarios, hay que
profundizar para buscar consensos
para buscar dar solución.
Hicimos una llamada con el ingeniero de un proyecto de micrófitos
en Punta Cana* en República Dominicana y discutimos sobre lo que ellos tienen y
lo invitamos a venir.
Concretamente, la propuesta que vimos y acordamos el viernes es la
siguiente: vamos dándole solución avanzando con el proyecto y en paralelo vamos
viendo si hay otras opciones de tratamiento de manera que el costo de operación
no resulte tan alto. Estamos en eso, ver
cómo salimos adelante con la búsqueda de los terrenos y después de Semana
Santa, yo me comprometí a mandar los ingenieros para ver cómo resolvemos esto
de tal manera que los diseños salgan pronto y poder iniciar con la recolección
de las aguas y en el interim vamos
definiendo el proceso de tratamiento.
MST: ¿Qué información se pidió el viernes, que no nos pudieron dar? ¿Cómo
adquirirla?
YA: Paolo pedía los
cronogramas y los diseños. El proyecto es un solo y ya está ubicado el sistema
de tratamiento. La pega ahorita es el sistema de tratamiento. Llegamos a una
aceptación el viernes de seguir con la propuesta de lodos activados (Planta de
Tratamiento), pero sin descartar la otra propuesta, sea que pudiéramos irla
incorporando en el tratamiento.
Pero la gente debe tener claro que lo que urge es tener los lotes
porque en función del estudio de ellos es que se puede completar el diseño. La idea del terrenos para la bomba es que sea
in diseño de bien poco terreno, que no quite paisaje, que no quite visibilidad,
ni vaya a afectar el terreno para ningún proyecto que se plantee allí. Pero la
necesidad es que el lote se defina de acuerdo a la ubicación para la necesidad,
es decir, el terreno con el nivel mas bajo que todos los terrenos que hay en
Puerto Viejo para que las aguas residuales lleguen allí por gravedad y que al
poner la Estación de Bombeo allí, de ese lugar vaya hacia el terreno de la
Planta de Tratamiento. El lote se va a acordar con sus propietarios y hay que
hacerles estudios. Igual con el otro, para que no haya apelaciones y poder
avanzar.
Foto María Suárez Toro
MST: Por razones técnicas de nivel de terrenos, estamos hablando de
terrenos en ZMT, que son de propiedad pública
y donde algunos tienen derecho de uso y otros tiene papeles mas
antiguos, etc. Todos en la franja detrás de calle por Salsa Brava y Koki Beach
tienen el mismo nivel y todos son en zona pública, por eso en también con la
Municipalidad el asunto y si se declara de interés público el que se escoja, ya
está claro que se pues construir con o sin Plan Regulador aprobado.
Yamileth, otra pregunta que nos hace la gente es ¿Qué análisis de
costos individuales de conexión al alcantarillado tendrá para la población?
¿Quién puede dar esos datos?
YA: El agua potable
y el saneamiento de las aguas son un derecho humano universal. En
Costa Rica el costo es solidario, es un deber del Estado para con la población.
Es una tarifa solidaria, es decir, el costo al beneficiario es fijado por
ARESEP en su conjunto, no importa si el tipo tratamiento es mas caro o mas
barato.
Lo que cada usuario tiene que pagar por su cuenta es lo que tiene
que poner de tubería para conectar su tanque de captación al sistema de
alcantarillados público en la vía pública frente a su casa o negocio. Es decir, de la acera para adentro, es
responsabilidad y costo de cada quién.
MST: Entonces cada quién puede hacer sus cálculos de costo como los
hizo cuando hizo su tanque de captación, viendo la distancia entre su tanque y
el paso del alcantarillado público que se va a hacer.
MST: Yamilet, se propuso de parte de otros miembros del Comité
Comunitario como Gloria Gavioli y esta servidora y la afirmación de Elena
Spencer, hacer eso como lo plantea Paolo Trobia y el A y A y, seguir indagando
y valorando las tecnologías alternativas. ¿Qué le cuesta al A y A completar el
proceso de conocimiento de la propuesta Hidrolution y validar que puede ser
bueno considerarla, aunque es muy novedosa como para hacerla ahora con la
premura que se requiere?
YA: En Costa Rica
hay tratamientos biológicos de muy bajo costo por las características del país.
Humedales artificiales de toda forma, bio jardineras, como le llamamos en Costa
Rica, sistemas lagunajes, etc. El problema es la cantidad de terreno. Entonces
lo que nos planteamos ahora en el A y A es ¿Cómo hacemos para dar un salto en el
saneamiento? Porque Costa Rica es el país mas atrasado en Centroamérica en
porcentaje de saneamiento. Eso es porque
la inversión inicial en saneamiento la hace el Estado, no el A y A. Es una
subvención del Estado porque si nosotros trasladáramos al consumidor el costo
de esa inversión inicial, nadie la podría pagar. Por eso el Estado la hace y lo que se le
cobra al consumidor por parte de A y A es el costo de operación, en forma
solidaria. Por eso es un tema político, porque el Estado
lo asigna, sin contar con una política de saneamiento. Estamos construyendo eso
con las ASADAS porque no son solo de agua potable, sino de saneamiento. También
a las municipalidades que manejan alcantarillados.
Es por eso que uno de los proyectos actuales del A y A es la creación de un Centro de Tecnologías Alternativas que son sostenibles: humedales o otros. Ya está el diseño, el presupuesto y falta la plata. Quiero que eso sea una realidad en esta administración y es ahí donde quisiera meter el sistema de HIDROLUTION que ustedes han encontrado, para hacerle las pruebas acá, de manera que sus resultados y la tecnología como tal pueda ser difundida en nuestro país, ya habiendo sido probada acá y que el Ministerio de Salud lo apruebe.
MST: Gracias, un paréntesis. También tenemos la nueva noticia anunciada
el sábado en el sentido de que está en marcha el Mega Acueducto para Cocles,
Punta Uva y Manzanillo. (ver link al final.)
Se ha dicho que quienes hemos cuestionado las propuestas
(comunidad de Cocles en su momento, las mas de 50 personas que escuchamos al
geólogo Guillermo Quirós en su momento sobre el emisario y creamos el Comité Comunitario y, ahora las
150 personas firmantes), hemos hecho eso porque estamos contra el desarrollo.
¿De qué se trata eso, cuando el propio ingeniero Dagoberto del A y A dijo en la
primera reunión el año pasado que nunca en sus años de experiencia había visto
una comunidad organizarse para informarse sobre las propuestas que se le hace y
trabajar propuestas seriamente.
YA: Estamos en un gobierno de
acción ciudadana y creo que cuando el país pidió el cambio, es porque ya la
gente perdió el miedo a manifestarse, a organizarse y por lo tanto, a
hacerse sentir. Yo fui una se esas que
se hizo sentir en su momento como comunidad. O sea, lo peor es que nos vengan a
imponer proyectos que no son acordes con la comunidad y mucho menos que no sean
acordes con los que la comunidad quiere como desarrollo. Por eso fui defensora siempre y ahora
también, del respeto de lo que las comunidades quieren. Y por so lo dije el viernes: el A y A es
rector, pero no por ello vamos a tomar decisiones en nuestras oficinas sin
consulta ciudadana. Al contrario, hay que promoverla y les agradezco a los
representantes comunales que nos han puesto a pensar y que han parado todo un
proyecto de tal manera que se busque la mejor alternativa.
El desarrollo debe ser con la participación de los diferentes
actores y sectores de las comunidades. No debe ser únicamente una respuesta, ni
unilateralmente de un gobierno, ni mucho menos que responsa solo a unos
sectores.
Así es como estamos trabajando ahora, por eso no sorprenda que si
un proyecto lo detenemos es porque estamos en un proceso de análisis conjunto
son los diferentes sectores y actores.
MST: Quiero terminar reconociendo, como lo hizo el abogado Eduardo
Cruishank hace dos noches, su gran capacidad de escucha, respeto y
consideración de las comunidades y la búsqueda de consensos, creo que vamos por
buen camino pero ahora es a concretar.
Por ejemplo en Puerto Viejo tenemos toda una calle, Sunrise, que
no tiene agua y ya usted tiene el caso en su escritorio. ¿Podemos ver una
respuesta concreta en ello para sellar el compromiso con la comunidad de Puerto
Viejo o tendrá que haber un recurso en Sala IV por el derecho humano de la
población que ahí vive?
YA: Gracias, voy a
darle seguimiento a eso que pude en las manos correspondientes.
(fin)
Nota: Para complementar esta entrevista, ver Relato
comentado de la reunión del viernes 27 en la Casa de la Cultura:
Y el relato
de la reunión del sábado 28 en la escuela de Rio Negro en Cocles sobre Mega
Acueducto.
