El 28 de agosto la historiadora jamaiquina especialista en la genta de Marcus
Garvey escogió a Puerto Viejo y luego Limón el 31 de agosto, como sede para
presentar su más reciente libro y canción sobre el tema.
Foro de María Suárez Toro, Senegal, 2000
La
Dra. Lena June Crawford explicó que escogió Limón para presentar su libro
porque supo que curiosamente fue en Costa Rica en 1910, donde Marcus Garvey
concibió la idea de la reunificación de los africanos. “Supe, cuando viene en
el 2010, que sus ideas sobrevivieron y se desarrollaron hasta ahora, aún y
cuando en Jamaica declinaron con el correr de los años.”
La mujer de 78 años de edad ha tenido una
trayectoria ejemplar en la investigación, tal y como fue subrayado por Marca
Dixon Cayasso, Vice presidenta del Centro de investigación afrocostarricense en
Costa Rica.
Nació
en Kingston Jamaica y actualmente vive en Estados Unidos, “habiendo revisado
para su libro que recoge 900 años de historia de la colonización europea de
África, escrita que estudió en 40 años
de trabajo intenso que, como dijo ella misma, por académicos blancos. En su
presentación dijo que “la historia de la población afro está por escribirse,
porque lo que hay, aún en su propio libro, es la versión de gente blanca sobre
los afros, aunque está contado desde nuestra perspectiva, por lo que contiene
las visiones que se le han escondido a nuestros niños y niñas.”
Fue
influenciada por su madre para abrazar una vida de estudio con una profunda
filosofía de la vida y un interés político profundo. Ha escrito 11 libros y éste, titulado “Esclavitud Internacional“ y la canción
que hizo, “Nuestro Viaje, la historia
africana”, que para ella son parte
de la continuidad del viaje de Garvey para unificar a los africanos en el
mundo, “viaje que él inició en Costa
Rica y es por eso que vengo ahora a presentar mi libro aquí.”
La
mujer a todas luces orgullosa de ser afrodescendiente agarró con pasión y con
la fuerza de su voz el micrófono en la Casa de la Cultura, ante un público de
unas 20 personas afrocostarricenses de distintas edades y de ambos sexos que
compartieron el interés por escucharla hablar en un lenguaje que les es
conocido: el creole jamaiquino que hablaron muchos de sus padres y abuelos que
vinieron de Jamaica en el transcurso de los últimos 200 años para poblar la
Costa Sur de Costa Rica.
Un
CD titulado “El Barco prometido” del
2000, producido en Costa Rica, cuenta la historia de Marcus Garvey en Costa
Rica y el impacto del Black Star Line en Limón y el reciente cambio de la OEA
que ha re-nombrado su edificio cultural en Washington, “Marcus Garvey”.
Hizo
un llamado a apoyar la iniciativa de pedir a la Administración de los Estados
Unidos a exonerar a Marcus Garvey de la lista de la FBI “porque fue
equivocadamente visto como una amenaza por ese gobierno, cuando lo que hizo
Garvey fue rescatar la reunificación el auto-respeto y políticas de desarrollo
económico de su gente.“
Un
siglo después de las gestas de Garvey, la población afrodescendiente de América
Latina y El Caribe vive una situación deplorable, aunque no sorprendente. De una
población estimada de 540 millones de latinoamericanos, 150 millones son afro
latinos, de los cuales 92% viven en pobreza. “No ha habido ningún cambio desde
que Garvey luchó por un cambio en esa condición.”
Hay
también una opresión psicología en la mezcla racial, que por ejemplo, de
acuerdo a la ley en Estados Unidos y en Puerto Rico, una gota de sangre blanca
hace un blanco. Pero en Brasil, Cuba y República Dominicana, una gota de sangre
negra hace un negro.
Pero
hay evidencia para saber que no nos damos por vencidos en esta lucha contra el
racismo y las condiciones para que haya una reparación por el daño ocasionado
por la esclavitud y el racismo y por hacer un lugar propio en las sociedades y
la reunificación, para un renacimiento fundamentado en la igualdad y justicia
para todos.
Los
europeos no se han viso como criminales por lo que hicieron para enriquecerse
durante la colonización. ¿Cuál de ellos, en esa situación, está cualificado
para exigir justicia en ninguna parte del mundo?
Las
victimas tienen los indicadores y la evidencia del abuso criminal, pero nos
silencian por hablar de ello. Hasta que los criminales no paren los ataques y
se responsabilicen, no pude haber paz mundial.
El
cambo solo puede venir de victimas que se paren firmes por su
autodeterminación. La ayuda ofrecida, cuando no viene con reparación, viene con la intención de
mediatizar las protestas. ¿Va a tener Europa su día en corte? La esclavización
de gente inocente fue un crimen organizado. Debe haber consenso para definir como
crimen y terrorismo el racismo.
No
hemos escrito nuestra historia y hay que hacerla ya.
La
conferencia magistral de la Dra. Crawford tuvo lugar en un contexto en que la
Comunidad Caribeña CARICOM está presentando un caso de reparación.
Según el periódico El País, el Caribe reclama a Europa unacompensación por la esclavitud.
Durante la primera semana de
septiembre se reunirá por primera vez la comisión de reparaciones de la
Comunidad del Caribe para acordar la estrategia a seguir
Los cálculos más conservadores indican
que al menos doce millones de africanos fueron secuestrados en la costa
occidental de su continente y transportados en barcos negreros europeos hacia
las colonias de América, entre los siglos XVI y XVIII. No todos sobrevivieron a
la travesía y quienes llegaron con vida, labraron en condiciones de esclavitud
las plantaciones de los imperios de España, Inglaterra, Holanda, Francia y
Portugal en el Nuevo Mundo. Las naciones que conforman la Comunidad del Caribe (Caricom)
atribuyen el origen de su actual pobreza material a la esclavitud y al
genocidio perpetrado en aquellos tiempos. Por eso han decidido emprender un
proceso jurídico contra Inglaterra, España, Francia, Holanda y Portugal, en
reclamo de una compensación económica y de inversión en planes de
desarrollo.
“Estamos enmarcando la discusión de las
reparaciones en la discusión acerca del desarrollo. No estamos hablando de una
confrontación, sino de llevar nuestro caso a la Corte Internacional de Justicia
para negociar”, ha explicado a EL PAÍS la historiadora Verene Sheperd, quien
dirige la Comisión de Reparaciones de Jamaica. En su más reciente cumbre, celebrada en Puerto España el 4 de julio pasado,
los líderes de la Comunidad del Caribe acordaron establecer comisiones de
reparación en cada uno de los 15 países miembros del bloque donde no existiese
alguna. El siguiente paso será la celebración de una reunión conjunta, pautada
para la primera semana de septiembre en San Vicente y las Granadinas, donde
algunos de los primeros ministros del grupo debatirán junto a abogados y
especialistas en historia económica la estrategia a seguir.
No es un asunto de dinero, sostiene Sheperd,
sino de acordar mecanismos de compensación que contribuyan al desarrollo de los
Estados reclamantes. “Antes que nada, queremos que Europa se disculpe, pues
hasta ahora han emitido declaraciones de arrepentimiento,
pero ningún país se ha disculpado. Luego queremos infraestructuras para el
desarrollo: escuelas, centros de salud, carreteras, hospitales. Y queremos que
acabe el racismo”, ha dicho la historiadora.
La firma inglesa Leigh Day & Co. ejercerá la
representación de la Comunidad del Caribe, según ha informado el primer
ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, este martes, en
entrevista con el diario Trinidad and Tobago Guardian. “Durante más de
30 años ha existido un movimiento que se originó en las bases de la sociedad
civil, entre intelectuales y profesionales, que han reclamado reparaciones por
el genocidio de sus nativos y por la esclavitud”, ha dicho Gonsalves, quien
presidirá la reunión fijada en septiembre, en la que también participarán la
primera ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad Bissessar, y los
presidentes Michel Martelly de Haití, Donald Ramotar de Guayana y Desi Bouterse
de Surinam.
En junio de 2013, la firma Leigh Day
& Co. se anotó una victoria en un caso similar, al lograr que Reino Unido
admitiese haber torturado a más de 5.000 rebeldes de la guerrilla keniana Mau
Mau entre los años 1952 y 1960. Como resultado, las víctimas y sus
sobrevivientes obtuvieron una compensación que sumó 30,5 millones de dólares.
Entre 2004 y 2011, Jamaica, Guyana y
Antigua y Barbuda también han intentado, sin éxito, obtener algún tipo de
compensación de parte de los países europeos involucrados en el tráfico de
esclavos en tiempos de la colonia. “Hoy el llamado a reparaciones está
comenzando a formar parte de la conciencia nacional en San Vicente y las
Granadinas, a través del debate público, en los programas de radio, en los
diarios”, sostiene el primer ministro Ralph Gonsalves.
Los países del Caribe involucrados en
este nuevo reclamo contra Inglaterra, España, Francia, Holanda y Portugal por
esclavitud y genocidio aún no han fijado el monto de la compensación a la que
aspiran. Existen, sin embargo, algunos antecedentes. En 1999, la African World
Reparations and Repatriation Truth Commission exigió a Occidente el pago de
777.000 millones de dólares a los países africanos que fueron esclavizados
durante el periodo colonial. “Sabemos que nunca obtendremos esa cantidad de
dinero, pero al menos debemos encontrar la manera de aliviar la pobreza del Caribe y hacer algo a
favor del desarrollo de una infraestructura social. Si queremos alcanzar la paz
mundial, este es uno de los caminos”, opina Verene Sheperd.
